Der König, der Jerusalem verlor

# Der König, der Jerusalem verlor

Im Juli 1099 fiel Jerusalem vor den Heeren des Ersten Kreuzzugs. Zwischen Blutbädern und Triumphgesängen beanspruchten Gottfried von Bouillon, Herzog von Niederlothringen, und seine Kreuzritter die Heilige Stadt. Gottfried wurde der erste Herrscher des neuen lateinischen Königreichs und begründete eine Dynastie, die Jerusalem prägen sollte.

Aus dieser Eroberung entstand eine neue politische Ordnung. Die Franken – ein Sammelbegriff für westeuropäische Siedler im Heiligen Land – schufen im Levante eine Reihe von Feudalstaaten: das Königreich Jerusalem, das Fürstentum Antiochia, die Grafschaft Edessa und die Grafschaft Tripolis. Umgeben von mächtigen muslimischen Nachbarn existierten sie in einer prekären Landschaft aus intermittierenden Kriegen, brüchigen Waffenstillständen und sich verschiebenden Grenzen.

Gottfrieds Nachfolger herrschten acht turbulente Jahrzehnte lang, bis die Dynastie nach der Schlacht von Hattin 1187 aus Jerusalem vertrieben wurde. Das Fehlen von Thronerben und die einzigartigen militärischen Herausforderungen führten dazu, dass Königtum eher an militärischem Erfolg als an Abstammung gemessen wurde.

Wilhelm von Tyrus, der wichtigste Chronist der Dynastie, beurteilte jeden Jerusalemer König nach seinen kämpferischen Qualitäten. Persönliche Fehler und dynastische Schwächen galten ihm als zweitrangig. Die moralischen Verfehlungen Balduins I. (1100–18), Balduins III. (1143–63) und Amalrichs I. (1163–74) wurden zwar notiert, doch Wilhelm zeichnete sie alle als Männer von körperlicher Stärke, Tapferkeit und Kampfkunst. Amalrich pries er als König, der „stets eine furchtlose Haltung mit königlicher Festigkeit verband”.

Diese Erwartung übernahm auch Balduin IV., der „Aussätzige König”, der 1174 den Thron bestieg. Seine Krankheit hinderte ihn nicht daran, in die Fußstapfen seiner Vorfahren zu treten; der Mut, den er auf und neben dem Schlachtfeld zeigte, festigte das Bild guten Königtums. Seine Lepra verschärfte jedoch die Fraktionskämpfe, insbesondere um die Nachfolge – was letztlich zum Untergang des Königreichs beitrug.

Eine Dynastie im Niedergang

Balduin IV. bestieg den Thron mit 13 Jahren als Minderjähriger. Wilhelm von Tyrus, sein Erzieher, berichtete, dass Balduin erste Anzeichen der Krankheit als Junge zeigte. In seiner Schilderung, wie der Prinz vor seiner Krönung mit anderen Kindern spielte, betont Wilhelm jedoch, dass Balduin starke militärische Führung bieten könne. Die Kinder kniffen einander in die Arme, doch der Prinz zeigte keinen Schmerz: „Zunächst dachte ich, es läge an seiner Fähigkeit, Schmerzen zu ertragen, nicht an mangelnder Empfindungsfähigkeit.” Wilhelm deutete dies als aufkeimende männliche Eigenschaft, statt es als Krankheitssymptom zu erkennen.

Balduin wurde nach seiner Krönung im Alter von etwa 15 Jahren mit Lepra diagnostiziert. Von da an war klar, dass er keine Kinder zeugen würde. Wilhelms Nähe zu seinem Schüler zeigt sich in seinem emotionalen Eingeständnis: „Es ist unmöglich, bei der Erwähnung dieses großen Unglücks die Tränen zurückzuhalten.”

Die Nachfolgefrage wurde durch Balduins ältere Schwester Sibylla gelöst. Sie heiratete 1177 zunächst Wilhelm von Montferrat, genannt „Langschwert”. Langschwert starb innerhalb weniger Monate nach der Hochzeit und hinterließ Sibylla schwanger mit einem Sohn. Die Geburt von Balduins Neffen, der nach seinem Onkel benannt wurde, sicherte den Fortbestand der Dynastie und die Blutlinie.

Doch die hohe Sterblichkeitsrate, gepaart mit Balduins Wissen um seine eigene kurze Lebenserwartung, erhöhte die Dringlichkeit, einen zweiten Ehemann für Sibylla zu finden. Dieser Mann sollte mit Sibylla Kinder zeugen und als Regent für Balduin fungieren, sobald sein Körper der unvermeidlichen Krankheit erlag. Dieses Amt brachte ihn auch in die Thronfolge.

1180 verheiratete Balduin seine verwitwete Schwester überstürzt mit Guy von Lusignan, einem poitevinischen Adligen, der erst kürzlich im Heiligen Land angekommen war. Guy war der Bruder von Aimery von Lusignan, dem Konstabler des Königreichs und engem Vertrauten der Königsmutter Agnes von Courtenay. Er war möglicherweise als Büßer und Kreuzfahrer in den Levante gekommen, im Exil wegen seiner Beteiligung am Mord an Patrick, Earl of Salisbury, im Jahr 1168.

Die Verbindung stieß nicht auf allgemeine Zustimmung.

Der Aufstieg Saladins

Balduins Thronbesteigung 1174 fiel mit dem Aufstieg der gefährlichsten Bedrohung zusammen, der sich die Kreuzfahrerstaaten je gegenübersahen: Saladin. Der erste Sultan von Ägypten und Syrien war ehrgeizig und rücksichtslos und strebte danach, die Muslime der Region unter einem Herrscher zu vereinen, um einen konzertierten Schlag gegen die Kreuzfahrerstaaten zu führen.

Von Anfang an etablierte Balduins Verhalten auf und neben dem Schlachtfeld Heldentum als prägendes Merkmal seines Königtums. Mit seiner Volljährigkeit änderte sich die Politik gegenüber Saladin hin zu einer aggressiveren Haltung. Als Regent war Raymond von Tripolis vorsichtig gewesen – möglicherweise klug angesichts eines minderjährigen Königs – und hatte eine Friedenspolitik mit Saladin verfolgt. Dies ermöglichte Saladin unbeabsichtigt, seine eigene Position zu festigen, indem er Gebiete seiner muslimischen Rivalen in Syrien erwarb.

Wilhelm von Tyrus, ein starker Unterstützer Raymonds, spielte dessen Beteiligung am Friedensvertrag mit Saladin herunter. Wilhelms Missbilligung dieser Nichteinmischungspolitik könnte auch erklären, warum er zwei bedeutende Raubzüge in das muslimisch kontrollierte Gebiet von Damaskus absichtlich falsch datierte – auf 1175, unmittelbar nach dem Vertrag von Homs und während Raymonds Regentschaft, während andere zeitgenössische Quellen diese Raubzüge auf 1176 datieren.

Balduin nahm an diesen Raubzügen teil, wenn auch wahrscheinlich in einer überwachenden Funktion. Wilhelm wollte vielleicht zeigen, dass Balduin bereits vor seiner Volljährigkeit mit den für das Königtum erforderlichen Eigenschaften ausgestattet war. Dies war besonders wichtig, da Balduins Krankheit seine Regierungsfähigkeit in Frage stellen könnte.

Trotz seiner körperlichen Einschränkungen übernahm Balduin nach 1176 die volle Verantwortung für Jerusalems militärische Angelegenheiten. Lepra machte seinen rechten Arm unbrauchbar, sodass nur sein linker Arm ein Schwert führen konnte. Balduin lernte, nur mit seinen Knien zu reiten.

Im November 1177 stand Balduin vor einer seiner größten Prüfungen. In der Unterzahl und geschwächt durch Lepra, stellte sich der 16-Jährige Saladin bei Montgisard und siegte. Wilhelm von Tyrus, der letztlich eine Apologie für Balduin verfasste, könnte beschuldigt werden, seine Rolle überzubetonen. Dennoch wurde der Glaube, dass Balduin der Held von Montgisard war, zu einem zentralen Bestandteil der christlichen Erzählung.

Die Regentschaft Guys von Lusignan

Balduins Gesundheit hatte sich bis zum Herbst 1183 so sehr verschlechtert, dass die Ernennung eines Regenten notwendig wurde. Diese Position fiel Guy als Ehemann der Thronerbin und damit als Oberbefehlshaber der Streitkräfte des Königreichs zu.

Balduin hatte auf den Vorstellungen heldenhaften Königtums aufgebaut, die seine Vorgänger etabliert hatten. Solche Mutproben waren ein Beispiel, das seine Nachfolger, einschließlich Guy, nachahmen sollten. Wilhelm schrieb jedoch, dass Guy nicht mit den Eigenschaften ausgestattet war, die Balduin besaß.

Guy benötigte eine Demonstration seiner Tüchtigkeit zu Beginn seiner Regentschaft, um seine Position zu sichern. Tage nach seiner Ernennung stand er vor seiner ersten militärischen Prüfung. Im September 1183 sammelte Saladin seine Streitkräfte südlich von Damaskus und fiel in die Ebene von Baisan ein. Guy rief seine eigene Streitmacht zusammen und marschierte zu den Quellen von Sepphoris in Galiläa.

Trotz der angeblich größten und am besten ausgerüsteten Streitmacht, die je im Levante versammelt worden war, gelang es Guy nicht, Saladin zum Kampf zu stellen. Die erwartete Schlacht fand nicht statt. Abgesehen von einigen kleineren Scharmützeln gab es wenig Aktion.

Guys Strategie funktionierte. Saladin kehrte nach neun Tagen nach Damaskus zurück, ohne etwas Dauerhaftes erreicht zu haben. Wilhelm von Tyrus deutete jedoch an, dass Guy den Befehl zum Angriff gegeben hatte, aber viele Adlige, darunter Raymond, sich geweigert hatten zu kooperieren.

Guys Versäumnis, den Feind 1183 anzugreifen – ob aus eigenem Antrieb nach bewährten Prinzipien oder weil er die Adligen nicht führen konnte – kostete ihn letztlich die Regentschaft. Ein wütender Balduin übernahm die Verantwortung für das Königreich zurück und entzog Guy nur einen Monat nach der Verleihung des Amtes die Regentschaft.

Der Weg nach Hattin

Das Königreich war nach Balduins Tod im Mai 1185 und dem Tod seines Neffen Balduin V. im folgenden Jahr zerrissen. Die Krone ging durch seine Heirat an Guy über, der damit König von Jerusalem wurde. Doch Guys Autorität wurde sofort von Fraktionen angefochten, die Raymond und anderen Baronen treu ergeben waren.

Raymond weigerte sich zunächst, Guy und Sibylla als König und Königin anzuerkennen und versuchte dann, seine Verbündeten zu überreden, Humphrey von Toron, den Ehemann von Sibyllas jüngerer Schwester Isabel, zum König auszurufen. Als dieser Plan scheiterte, rief er Saladin um militärische Unterstützung an, falls sein Konflikt mit Guy zu einem Waffengang kommen sollte.

Die Folgen dieser tiefen inneren Spaltung waren schnell und schwerwiegend. Im April 1187 erlaubte Raymond aus Angst vor einem Bruch des Waffenstillstands Saladins Raubzügen, durch sein Gebiet zu ziehen. Ein kleines Kontingent von 140 Templern unter der Führung von Gerard de Rideford geriet am 1. Mai 1187 bei Cresson mit dieser zahlenmäßig überlegenen Raubpartie aneinander. Das resultierende Massaker unterstrich die Gefahren des Alleingangs in einem gespaltenen Königreich.

Als Reaktion auf Saladins Invasion sammelte Guy sein Heer, das sich in Sepphoris versammelte – dem Ort, an dem Guys Ruf vier Jahre zuvor beschädigt und seine politischen Ambitionen vereitelt worden waren. Am 2. Juli belagerten Saladins Streitkräfte Tiberias, die Hauptstadt von Raymonds Lehen in Galiläa.

Raymond riet davon ab, Tiberias und seine Frau zu entsetzen, und behauptete, Saladin könne die Stadt nicht lange halten. Für Guy jedoch bedrohte Untätigkeit sowohl seinen Ruf als auch seinen Anspruch auf das Königtum. Gerard von Rideford verschärfte diese Spannung, indem er Raymonds Rat privat als Verrat darstellte und sofortiges Eingreifen forderte.

Dieser Konflikt zwischen strategischer Klugheit und den Erwartungen heldenhafter Führung war ein Dilemma für Guy. Die Lehren von 1183 verstärkten die Notwendigkeit, um jeden Preis Tapferkeit zu demonstrieren. Er befahl einen 26 Kilometer langen Marsch über die sonnenverbrannte Ebene nach Tiberias, wobei er die reichlichen Quellen von Sepphoris zurückließ und keinen Zugang zu Wasser hatte.

Die resultierende Schlacht von Hattin am 4. Juli 1187 war eine Katastrophe. Guys Armee, erschöpft und dehydriert, wurde von Saladin entscheidend geschlagen. Raymond und die Vorhut entkamen nach Tyrus.

Guy kämpfte weiter, bis er gefangen genommen wurde. Mit dem König in Gefangenschaft lag Jerusalem praktisch schutzlos da. Saladin nahm die Heilige Stadt am 2. Oktober 1187 ein.

Die Katastrophe jenes Jahres wirft ein anderes Licht auf Guys früheres Verhalten. Seine Vorsicht 1183 war strategisch klug; seine Entscheidung zu kämpfen 1187 wurde von einer politischen Kultur geprägt, die Königtum mit sichtbarem Mut gleichsetzte. Balduin IV. hatte dieses Ideal mit bemerkenswertem Erfolg verkörpert, doch es erwies sich als gefährliches Erbe.

Die Fraktionskämpfe, die das Königreich prägten, nutzten diese Erwartungen aus, diskreditierten Klugheit und belohnten Risiken – aber nur, wenn diese Risiken zum Sieg führten. Nach seiner Freilassung 1188 organisierte Guy unermüdlich die Belagerung von Akkon und beharrte energisch auf seinem Anspruch auf den Jerusalemer Thron nach Sibyllas Tod 1190. Doch sein Ruf litt letztlich darunter, dass er der König war, der Jerusalem verlor. Bei Hattin scheiterte Guy nicht aus Mangel an Tapferkeit, sondern weil Tapferkeit in Jerusalem zur Falle geworden war.