Achaiischer Bund

Der Achaiische Bund (oder Achaiische Konföderation) war eine Föderation griechischer Stadtstaaten im Norden und Zentrum der Peloponnes im 3. und 2. Jahrhundert v. Chr. Mit einer gemeinsamen politischen Vertretung und einem Landheer brachten die erfolgreichen frühen Jahre des Bundes ihn schließlich in Konflikt mit anderen regionalen Mächten: Sparta, Makedonien und später Rom. Die Niederlage gegen Letzteres im Jahr 146 v. Chr. führte zu einem dramatischen Ende der Konföderation.

Gründung & Mitgliedschaft

Der Bund wurde um 281 v. Chr. von 12 Stadtstaaten in der Region Achaia gegründet, die sich als Gemeinschaft mit gemeinsamer Identität (ethnos) betrachteten. Tatsächlich waren mehrere dieser Staaten bereits in der klassischen Zeit Mitglieder einer Föderation (koinon) gewesen, die sich jedoch um 324 v. Chr. aufgelöst hatte. Die wichtigsten Gründungsmitglieder des Bundes waren damals Dyme, Patrai, Pharai und Tritaia, alle im westlichen Achaia im Norden der Peloponnes in Griechenland gelegen. Weitere achaiische Städte traten im folgenden Jahrzehnt bei, und das Ansehen des Bundes wuchs, als 251 v. Chr. Sikyon, eine Stadt außerhalb der Region, beitrat. Von da an wuchs die Mitgliedschaft stetig und umfasste schließlich die gesamte Peloponnes.

Die Mitglieder genossen die Stärke der Zahlen des Bundes und bewahrten gleichzeitig ihre Unabhängigkeit. Ihre Hauptverpflichtung bestand darin, eine Quote an Kriegern für die gemeinsame Armee des Bundes beizusteuern. Die Städte entsandten auch Vertreter zu den Versammlungen des Bundes, proportional zu ihrem Status – kleinere Städte entsandten einen, größere konnten drei entsenden. Von diesen übten die ursprünglichen Gründungs- und größeren Mitglieder weiterhin mehr Einfluss aus, und ihre Vertreter genossen als regionale Staatsmänner sicherlich größeres Ansehen. Die Vertreter trafen sich, vielleicht viermal im Jahr, in einem Bundesrat, und es gab auch eine Bürgerversammlung. Bis etwa 189 v. Chr. fanden die Treffen im Heiligtum des Zeus Homarios in Aigion statt und danach in einzelnen Stadtstaaten, vermutlich auf Rotationsbasis.

Die von den Stadtstaaten entsandten Vertreter wurden vom Strategos (General) angeführt, einem Amt, das um 255 v. Chr. eingeführt wurde und für ein Jahr ausgeübt wurde. Um besser zu gewährleisten, dass ein Staat nicht übermäßig dominierte, konnte das Amt nicht in aufeinanderfolgenden Jahren bekleidet werden. Dies hinderte jedoch einige bemerkenswerte Persönlichkeiten wie Philopoimen (aus Megalopolis) und Aratos (aus Sikyon) nicht daran, das Amt mehrmals in ihrer Laufbahn zu bekleiden. Weitere wichtige Ämter waren der Kavalleriekommandeur (Hipparch), zehn Damiourgoi-Beamte und ein Sekretär des Bundes.

Der Bund bot seinen Mitgliedern nicht nur einen besseren Schutz gegen äußere Aggression, sondern brachte auch mehrere nichtmilitärische Vorteile mit sich, wie den Zugang zu einem gemeinsamen Gerichtsverfahren und die Nutzung einer gemeinsamen Währung und eines gemeinsamen Maßsystems.

Als der Bund expandierte und einflussreicher wurde, nahmen auch seine Beziehungen zu anderen regionalen Mächten an Intensität zu. Lokale Rivalitäten bestanden insbesondere mit Sparta im Süden und dem Aitolischen Bund jenseits der Straße von Korinth. Sogar das ferne Makedonien und Ägypten begannen, sich für die Angelegenheiten des Bundes zu interessieren. Diese Beziehungen wurden immer angespannter, als der Bund ehrgeiziger wurde. Im Jahr 243 v. Chr. wurde Korinth angegriffen und gewaltsam zu einem Mitglied des Bundes gemacht. Die Wirkung dieser Aneignung bestand darin, die makedonische Präsenz in der Region zu schwächen und so dem Bund zu ermöglichen, weitere Mitgliedsstädte aufzunehmen, insbesondere Megalopolis im Jahr 235 v. Chr.

Es braute sich jedoch Ärger zusammen, als Kleomenes III. von Sparta (reg. 235–222 v. Chr.) versuchte, seinen eigenen Einfluss in der Region auszuweiten. Dies zwang den Bund, Hilfe von Antigonos III. von Makedonien zu suchen. Gemeinsam besiegten die beiden Verbündeten Sparta in der Schlacht von Sellasia im Jahr 222 v. Chr. Als Gegenleistung für ihre Unterstützung wurde die Akropolis von Korinth, der Akrokorinth, an die Makedonier zurückgegeben.

Dann betrat eine neue Schwergewichtsmacht die Bühne der griechischen zwischenstaatlichen Politik: Rom. Der Bund blieb im Ersten Makedonischen Krieg (212–205 v. Chr.) zwischen den beiden Mächten Makedonien treu. Dies war ein unkluger Schritt, da die makedonische Armee Philipps V. besiegt wurde. Die Achaier wechselten daraufhin pragmatisch die Seiten im Zweiten Makedonischen Krieg (200–196 v. Chr.) und unterstützten Rom. Diesmal auf der Siegerseite, musste der Bund seine Ambitionen sorgfältig mit der neuen, breiteren politischen Lage in Einklang bringen. Um 196 v. Chr. unterzeichneten Rom und der Bund einen Bündnisvertrag, damals eine beachtliche Auszeichnung.

Konflikt mit Rom & Zusammenbruch

Sparta, Elis und Messene wurden zu Mitgliedern des Bundes gemacht, während Rom durch einen anderen Krieg abgelenkt war, diesmal gegen Antiochos III., den Seleukidenkönig. Wieder waren die Römer unaufhaltsam, und ihre Niederlage des Antiochos bei den Thermopylen 191 v. Chr. und bei Magnesia in Kleinasien 190 v. Chr. machte Griechenland noch anfälliger für die römische Vorherrschaft. Ein Dritter Makedonischer Krieg (171–167 v. Chr.) brachte einen weiteren römischen Sieg, und Griechenland war auf dem besten Weg, nichts weiter als eine römische Provinz zu werden.

Rom, bereits unzufrieden mit der Aneignung Spartas durch den Bund, wurde misstrauisch gegenüber dessen ambivalenter politischer Haltung. Infolgedessen nahm Rom 1.000 prominente achaiische Geiseln mit in die Ewige Stadt, und 146 v. Chr. kam es zu einem offenen Krieg zwischen den beiden Mächten, der manchmal als Achaiischer Krieg bezeichnet wird. Vorhersehbarerweise siegte die römische Kriegsmaschinerie erneut; Korinth wurde geplündert und der Bund in seiner damaligen Form aufgelöst. Die Konföderation durfte jedoch später in eingeschränkterer Form und auf lokalerer Basis weiterbestehen. Sie überlebte als solche bis ins 3. Jahrhundert n. Chr. und vielleicht darüber hinaus, wobei sie gelegentlich Bündnisse mit anderen solchen Gruppen innerhalb der griechischen Region des Römischen Reiches einging.