Wenn vom Kalten Krieg die Rede ist, stehen meist Washington und Moskau im Mittelpunkt. In Bandung verschob sich im April 1955 die Perspektive. Vertreter von 29 asiatischen und afrikanischen Ländern berieten darüber, wie ihre Gesellschaften nach Kolonialherrschaft und Krieg eine eigene Zukunft gestalten konnten. Die Konferenz schuf keine geschlossene Gegenmacht. Gerade deshalb ist sie interessant: Sehr unterschiedliche Regierungen suchten eine gemeinsame Sprache für Selbstbestimmung, Entwicklung und internationale Anerkennung.
Eine internationale Bühne ohne die alten Kolonialmächte
Die Gastgeber trafen sich vom 18. bis 24. April in der indonesischen Stadt Bandung. Eingeladen hatten Burma, Ceylon, Indien, Indonesien und Pakistan. Die historischen Namen Burma und Ceylon entsprechen heute Myanmar und Sri Lanka. Indonesiens Präsident Sukarno gab der Zusammenkunft eine sichtbar antikoloniale Bedeutung. Nicht länger sollten europäische Regierungen selbstverständlich darüber entscheiden, welche Anliegen international wichtig waren. Das Office of the Historian ordnet die Tagung deshalb in die Geschichte der Dekolonisierung ebenso wie in jene des Kalten Krieges ein.
Die Teilnehmerliste widerspricht allerdings jeder Vorstellung eines einheitlichen Lagers. Sie umfasste die Volksrepublik China und Japan, Indien und Pakistan, außerdem die beiden rivalisierenden vietnamesischen Staatsgebilde. Auch die Goldküste war vertreten, obwohl die Unabhängigkeit Ghanas erst 1957 folgte. Bandung war also weder ausschließlich ein Treffen bereits vollständig unabhängiger Staaten noch eine Versammlung mit identischer außenpolitischer Orientierung.
Souveränität war kein abstraktes Schlagwort
Wer Kolonialherrschaft erlebt hatte, verstand unter Souveränität mehr als einen Sitz bei feierlichen Empfängen. Gemeint war das Recht, über Regierung, Wirtschaft und internationale Beziehungen selbst zu entscheiden. Entsprechend betonten die abschließenden Prinzipien territoriale Unversehrtheit, Gleichberechtigung und die friedliche Beilegung von Konflikten. Intervention und der Druck mächtiger Staaten sollten nicht als normale Instrumente internationaler Politik gelten.
Dabei lag eine Spannung offen zutage: Sicherheit konnte Zusammenarbeit verlangen, Zusammenarbeit aber neue Abhängigkeiten schaffen. Die Konferenz verwarf nicht jede Verbindung zu Staaten außerhalb Asiens und Afrikas. Sie wandte sich dagegen, dass solche Beziehungen die Interessen großer Mächte über diejenigen kleinerer Länder stellten. Das war keine einfache Formel des Rückzugs aus der Weltpolitik, sondern ein Anspruch auf gleichberechtigte Teilnahme. Die zehn Bandung-Prinzipien verbinden diese Haltung ausdrücklich mit der Charta der Vereinten Nationen.
Entwicklung gehörte ins Zentrum
Aufschlussreich ist der Aufbau des Abschlusskommuniqués: Es beginnt mit wirtschaftlicher Zusammenarbeit, nicht mit einer dramatischen militärischen Erklärung. Die Delegationen diskutierten technische Ausbildung, den Austausch von Fachwissen und gemeinsame Entwicklungsprojekte. Politische Unabhängigkeit sollte also auch praktische Handlungsmöglichkeiten schaffen.
Das Dokument schloss ausländische Investitionen und Hilfe von außerhalb der Region ausdrücklich nicht aus. Diese Passage schützt vor einem verbreiteten Missverständnis: Bandung forderte keine vollständige wirtschaftliche Abschottung. Die entscheidende Frage lautete vielmehr, unter welchen Bedingungen Kooperation stattfinden sollte. Wer nur Flaggenwechsel und Staatsgründungen betrachtet, übersieht diesen materiellen Kern der Dekolonisierung. Schulen, Ausbildung und Finanzierung waren keine Nebenthemen, sondern Voraussetzungen dafür, neue Freiheit tatsächlich nutzen zu können.
Nicht die Gründung der Blockfreienbewegung
Bandung gilt zu Recht als wichtiger Vorläufer der Blockfreienbewegung. Deren formelle Gründung erfolgte jedoch erst 1961 auf dem Gipfel von Belgrad. Die eigene historische Darstellung der Bewegung unterscheidet beide Ereignisse ausdrücklich. Wer sie zusammenzieht, lässt sechs Jahre politischer Entwicklung verschwinden und macht aus einer vielfältigen Konferenz rückwirkend eine bereits fertige Organisation.
Auch der Begriff „blockfrei“ braucht Vorsicht. Er bedeutete nicht automatisch politische Neutralität, gleiche Distanz zu allen Konfliktparteien oder demokratische Regierungsformen. Schon die Verschiedenheit der Teilnehmer erinnert daran, dass gemeinsame diplomatische Prinzipien noch keine übereinstimmenden Interessen garantieren. Die Solidarität gegen koloniale Herrschaft löste andere Konflikte nicht einfach auf.
Warum Bandung trotzdem ein Einschnitt war
Die Bedeutung der Konferenz liegt weniger in einer sofort veränderten Machtverteilung als in einer veränderten politischen Öffentlichkeit. Länder, die häufig als Schauplätze fremder Strategien behandelt wurden, formulierten selbst ihre Prioritäten. Ihre Forderungen mussten nicht erst durch eine europäische Hauptstadt oder eine Supermacht übersetzt werden, um als internationale Politik zu gelten.
Das macht Bandung bis heute zu einem wichtigen Bezugspunkt. Die Tagung versprach keine konfliktfreie Welt und hinterließ kein universelles Erfolgsrezept. Sie machte aber sichtbar, dass Weltgeschichte nach 1945 nicht allein als Wettbewerb zweier Blöcke erzählt werden kann. Zwischen diesen Blöcken standen keine leeren Räume, sondern Gesellschaften mit eigenen Erfahrungen, Entwürfen und politischen Stimmen.
Quellen und Einordnung
Office of the Historian: Bandung Conference
Abschlusskommuniqué, 24. April 1955, GRIPS/Universität Tokio
Weiterführende Lektüre
Entspannungspolitik im Kalten Krieg
Bildnachweis: Plenarsitzung des Wirtschaftsausschusses in Bandung, 20. April 1955. Regierung Indonesiens, via Wikimedia Commons; gemeinfrei. Quelle und Rechteangabe.
