Zweiter Kreuzzug: Ursachen, Verlauf und Folgen

Der Zweite Kreuzzug (1147–1149) war ein vom Papst und europäischen Fürsten organisierter Feldzug, um die Stadt Edessa in Mesopotamien zurückzuerobern, die 1144 an die muslimischen Seldschuken gefallen war. Trotz eines Heeres von rund 60.000 Mann und der Teilnahme zweier westlicher Könige blieb der Kreuzzug im Vorderen Orient ohne Erfolg und verschärfte die Spannungen zwischen dem Byzantinischen Reich und dem Westen. Zugleich umfasste der Zweite Kreuzzug bedeutende Unternehmungen auf der Iberischen Halbinsel und im Baltikum gegen die muslimischen Mauren bzw. gegen heidnische Europäer. Beide Nebenfeldzüge waren weitgehend erfolgreich, doch das Hauptziel – den Lateinischen Osten dauerhaft von der muslimischen Bedrohung zu befreien – wurde verfehlt. In der Folge wurden in den nächsten zwei Jahrhunderten weitere Kreuzzüge ausgerufen, zumeist mit nur begrenzten Erfolgen.

Ziele

Edessa, am Rand der syrischen Wüste in Obermesopotamien gelegen, war ein wichtiges Handels- und Kulturzentrum. Die Stadt befand sich seit dem Ersten Kreuzzug (1095–1102) in christlicher Hand, fiel jedoch am 24. Dezember 1144 an ʿImād ad-Dīn Zangī (reg. 1127–1146), den muslimischen unabhängigen Herrscher von Mossul (im heutigen Irak) und Aleppo (in Syrien). Die Eroberung – von muslimischer Seite als „Sieg der Siege“ gepriesen – hatte die Tötung oder Versklavung westlicher Christen zur Folge, während orientalische Christen bleiben durften. Ein christlicher Gegenschlag schien unumgänglich. Die Christen Edesas baten um Hilfe, und eine allgemeine Verteidigung des Lateinischen Ostens (die Gesamtheit der Kreuzfahrerstaaten) wurde gefordert.

Papst Eugen III. (reg. 1145–1153) rief am 1. Dezember 1145 formell zum Kreuzzug auf – dem, was heute als Zweiter Kreuzzug gilt. Die Ziele wurden indes nur vage formuliert: Weder Edessa noch Zangī wurden ausdrücklich genannt; vielmehr ging es allgemein um den Schutz der Errungenschaften des Ersten Kreuzzugs, der Christen und der heiligen Reliquien im Levante-Raum. Diese fehlende Präzision sollte später die Auswahl der militärischen Ziele erschweren. Zur Attraktivität trug ein Sündenablass für Teilnehmer bei – selbst im Todesfall auf der Reise –, außerdem Schutz für Besitz und Familie während der Abwesenheit sowie die Aussetzung oder Aufhebung von Zinszahlungen. Unterstützt durch Werbereisen in Europa – besonders durch Bernhard von Clairvaux – und die weite öffentliche Verlesung des päpstlichen Schreibens Quantum praedecessores war der Aufruf höchst erfolgreich: Rund 60.000 Kreuzfahrer machten sich bereit.

Angeführt wurde der Kreuzzug vom deutschen König Konrad III. (reg. 1138–1152) und dem französischen König Ludwig VII. (reg. 1137–1180) – zum ersten Mal führten Könige persönlich ein Kreuzfahrerheer. Im Frühsommer 1147 marschierten die Heere über Europa nach Konstantinopel und von dort in den Nahen Osten; französische und deutsche Truppen stießen auf Italiener, Nord­europäer und weitere per Schiff angereiste Franzosen. Die Dringlichkeit zeigte sich, als Nūr ad-Dīn (reg. 1146–1174), Zangīs Nachfolger, den Versuch Joscelins II., Edessa zurückzuerobern, schlug. Erneut wurde die Stadt geplündert, alle christlichen Männer getötet und Frauen und Kinder in die Sklaverei verkauft – wie zwei Jahre zuvor die westlichen Christen.

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Iberien und Baltikum

Neben Edessa verfolgte der Zweite Kreuzzug zusätzliche Ziele auf der Iberischen Halbinsel und im Baltikum; beide wurden päpstlich unterstützt. Kreuzfahrer, die ursprünglich per Schiff in den Osten wollten, wurden teils in Iberien eingesetzt, da sie auf die langsamer vorankommenden Landheere warten mussten und der Seeweg deutlich kürzer war.

Eine Flotte von etwa 160–200 genuesischen Schiffen voller Kreuzfahrer segelte nach Lissabon, um König Afonso Henriques von Portugal (reg. 1139–1185) bei der Einnahme der Stadt von den Muslimen zu unterstützen. Am 28. Juni 1147 begann eine mustergültige Belagerung, die am 24. Oktober 1147 erfolgreich endete. Weitere Kreuzfahrer setzten die Reconquista fort: Unter Führung von König Alfons VII. von León und Kastilien (reg. 1126–1157) fiel Almería (17. Oktober 1147), und im Osten Spaniens wurde Tortosa eingenommen (30. Dezember 1148). Ein Angriff auf Jaén in Andalusien scheiterte.

Ein weiteres Feld war das Baltikum sowie an deutsche Territorien grenzende heidnische Gebiete. Die sogenannten Nordkreuzzüge – von Sachsen unter Führung deutscher und dänischer Adliger gegen die heidnischen Wenden – brachten eine neue Facette: die aktive Bekehrung von Nichtchristen statt der „Befreiung“ von durch „Ungläubige“ gehaltenem Land. Zwischen Juni und September 1147 wurden Dobin und Malchow (im heutigen Nordostdeutschland) erfolgreich angegriffen; insgesamt glich die Bilanz jedoch eher den üblichen Jahresrazzien. Das Baltikum blieb in den folgenden Jahrhunderten ein Kreuzzugsschauplatz, besonders seit dem 13. Jahrhundert mit dem Aufkommen des Deutschen Ordens.

Das Byzantinische Reich

Byzantinischer Kaiser während des Zweiten Kreuzzugs war Manuel I. Komnenos (reg. 1143–1180). Anders als seine Vorgänger war er dem Westen stark zugewandt, bevorzugte Lateiner in Konstantinopel und vergab zivile Ehrungen sowie militärische Titel. Seit dem Ersten Kreuzzug herrschte dennoch tiefes Misstrauen zwischen West und Byzanz. Manuels Hauptsorge galt der Frage, ob die Kreuzfahrer nicht vielmehr die begehrtesten Teile des Reiches an sich reißen wollten – zumal Jerusalem christlich war. Daher verlangte er bei deren Eintreffen (September/Oktober 1147) einen Treueid der Anführer. Umgekehrt betrachteten westliche Mächte die Byzantiner als zu sehr mit eigenen Belangen befasst und zu wenig hilfreich. Byzanz hatte kreuzfahrerisches Antiochia angegriffen, und die Kirchenspaltung blieb virulent. Bemerkenswert ist, dass Manuel trotz aller Diplomatie Konstantinopels Befestigungen verstärken ließ.

Praktisch zeigte sich rasch das alte Problem: unter die Heere mischten sich eifernde Rabauken und zwielichtige Gestalten, die auf dem Weg durch byzantinisches Gebiet plünderten, raubten und vergewaltigten – trotz Manuels Anweisung an die Anführer, für Versorgung zu bezahlen. Der Kaiser stellte militärische Begleittruppen, um die Kreuzfahrer so schnell wie möglich aus dem Reich zu geleiten; Zusammenstöße blieben dennoch häufig. Adrianopel in Thrakien litt besonders.

Als die französischen und deutschen Kontingente 1147 in Konstantinopel eintrafen, verschärfte sich die Lage weiter. Empört darüber, dass Manuel einen Waffenstillstand mit den Türken geschlossen hatte (die er kurzfristig als geringere Gefahr als die Kreuzfahrer ansah), wollte der französische Heeresteil die Hauptstadt stürmen. Die deutschen Kreuzfahrer litten unter eigenen Katastrophen; viele ertranken bei einer Sturzflut. Schließlich ließ man sich von Berichten über ein großes muslimisches Heer in Kleinasien zum raschen Aufbruch bewegen – und ignorierte dort Manuels Rat, an der sicheren Küste entlangzuziehen. Das sollte sich rächen.

Kleinasien und das Desaster

Das deutsche Heer unter Konrad III. litt zuerst – mangels Planung und weil man lokale Ratschläge missachtete. Unvorbereitet auf die harte, halbtrockene Steppe fehlte es an Lebensmittelversorgung; Konrad unterschätzte die Marschzeiten. Bei Doryläon richteten seldschukische Reiterbogenschützen unter den schwerfälligen Westlern am 25. Oktober 1147 ein Blutbad an. Zum Rückzug nach Nikaia gezwungen, wurde Konrad selbst verwundet und erreichte schließlich Konstantinopel. Ludwig VII. setzte trotz Schocks seinen Marsch fort und siegte im Dezember 1147 mit überlegener Reiterei über ein seldschukisches Heer – ein kurzer Erfolg: Am 7. Januar 1148 erlitten die Franzosen beim Übergang über das Kadmos-Gebirge eine schwere Niederlage. Das Heer zog sich in die Länge, Einheiten verloren den Kontakt; die Seldschuken nutzten dies. Die Reste der Kreuzfahrer übernahmen Templer. Einzelne kleinere Erfolge begleiteten den mühsamen Weg an die Südküste Kleinasiens – insgesamt ein verheerender Auftakt, bevor das eigentliche Ziel Nordsyrien überhaupt erreicht war.

Die Belagerung von Damaskus

Ludwig VII. traf mit seinem zerschlagenen Heer im März 1148 in Antiochia ein. Er ignorierte den Vorschlag Raimunds von Antiochia, in Nordsyrien zu kämpfen, und zog nach Süden weiter. Die mangelnde Kooperation der Herrscher – Gerüchten zufolge verschärft durch Ludwigs Verdacht, seine junge Frau Eleonore von Aquitanien habe mit ihrem Onkel Raimund eine Affäre – führte zu einem Strategiewechsel. Ein Fürstenrat in Akkon wählte nun nicht das bereits vernichtete Edessa als Ziel, sondern das muslimische Damaskus – nahe an Jerusalem gelegen und als Prestigeobjekt begehrt.

Damaskus hatte zeitweise mit dem Kreuzfahrer-Königreich Jerusalem verbündet agiert; doch die wechselnden Loyalitäten muslimischer Herrschaften boten keine Garantie. Da man wenigstens eine große Stadt nehmen musste, um nicht als Totalversager heimzukehren, schien Damaskus den Kreuzfahrern ein geeignetes Ziel – zumal die Gefahr wuchs, dass sich Damaskus unter der Führung des ehrgeizigen Eroberers Edes­sas, Nūr ad-Dīn, mit Aleppo vereinen könnte.

Das Kreuzfahrerheer erschien am 24. Juli 1148 vor Damaskus und begann sofort mit der Belagerung. Bereits nach vier Tagen mussten die Angriffe jedoch wegen starker Verteidigung und akutem Wassermangel abgebrochen werden. Erneut erwiesen sich mangelhafte Planung und Logistik als fatal. Die Kämpfe waren heftig, die Verluste hoch, ohne nennenswerten Fortschritt. Die Pleiten des Zweiten Kreuzzugs rückten die legendären Erfolge des Ersten in ein anderes Licht.

Der rasche Zusammenbruch nährte Verdächtigungen: Konrad III. vermutete Bestechungen der christlichen Einwohner; andere sahen byzantinische Intrigen. Oft übersehen wurde der Eifer der Verteidiger, ihre traditionsreiche Stadt zu halten – und die Ankunft eines großen muslimischen Entsatzheeres, das Nūr ad-Dīn rund 150 Kilometer entfernt in Marsch gesetzt hatte. Bei begrenzten Kräften und Vorräten, dazu unter Zeitdruck, bevor Entsatz ihre eigenen schwachen Linien bedrohen konnte, zogen die Führer den Rückzug vor. Zu einer zweiten Runde kam es nicht: Konrad kehrte im September 1148 nach Europa zurück; Ludwig folgte sechs Monate später, nach einer Pilgerreise durch das Heilige Land. Der Zweite Kreuzzug, so verheißungsvoll begonnen, verglomm wie ein wassergeschädigtes Feuerwerk.

Nachwirkungen

Der Zweite Kreuzzug traf Byzanz’ mühsam geknüpfte Allianzen schwer, besonders das Bündnis mit Konrad III. gegen die Normannen. Konrads Abwesenheit erlaubte es dem normannischen König Roger II. von Sizilien (reg. 1130–1154), 1147 Kerkyra (Korfu), Euböa, Korinth und Theben anzugreifen und zu plündern. Manuels Versuch, Ludwig VII. für ein gemeinsames Vorgehen gegen Roger zu gewinnen, scheiterte. 1149 wurden die Peinlichkeiten eines serbischen Aufstands und eines Angriffs von Georg von Antiochias Flotte in der Umgebung Konstantinopels durch die byzantinische Rückeroberung Kerkyras teilweise wettgemacht. Abermals hatte ein Kreuzzug die Ost-West-Beziehungen beschädigt.

Nūr ad-Dīn setzte – wie befürchtet – die Konsolidierung fort: Am 29. Juni 1149 nahm er nach der Schlacht von Inab Antiochia in die Zange und ließ seinen Herrscher Raimund enthaupten. Raimund, der Graf von Edessa, wurde gefangen und eingekerkert; der lateinische Staat Edessa war bis 1150 ausgelöscht. 1154 brachte Nūr ad-Dīn auch Damaskus unter seine Herrschaft und vereinte muslimisches Syrien. Kaiser Manuel schlug zwischen 1158 und 1176 erfolgreich zurück, doch die Vorzeichen standen schlecht: Die Muslime würden für Byzanz und den Lateinischen Osten eine dauerhafte Gefahr sein. Als Nūr ad-Dīns Feldherr Schirkuh 1168 Ägypten eroberte, ebnete das den Weg für eine noch größere Herausforderung: Saladin (reg. 1169–1193), Sultan von Ägypten, dessen Sieg bei Ḥaṭṭīn 1187 den Dritten Kreuzzug (1189–1192) auslöste.