Abd al-Rahman I.

Abd al-Rahman war der Gründer des Emirats von Córdoba und regierte als Abd al-Rahman I. von 756 bis 788 n. Chr. Als einer der wenigen Überlebenden der Umayyaden-Dynastie nach der Niederlage des Umayyaden-Kalifats gegen die Abbasiden überbrückte Abd al-Rahman die Zeit zwischen dem Umayyaden-Kalifat und dem Umayyaden-Emirat von Córdoba in Spanien. Obwohl er die muslimische Herrschaft in Spanien nicht begründete, etablierte Abd al-Rahman sie als eine lebendige, unabhängige und langlebige politische und kulturelle Macht.

Aufstieg und Fall des Umayyaden-Kalifats

Die Umayyaden-Dynastie hatte sich 661 n. Chr. unter Muawiya, dem Statthalter des islamischen Syrien, als Führerin des Islam etabliert. Syrien und die syrischen Araber wurden während ihrer fast ein Jahrhundert währenden Herrschaft über die islamische Welt zur Machtbasis der Umayyaden. Von ihrer Hauptstadt Damaskus aus expandierten die Umayyaden ihr Reich bis an die Grenzen Chinas im Osten und nach Europa im Westen. Sie starteten zweimal Angriffe auf die byzantinische Hauptstadt Konstantinopel und lieferten sich Scharmützel mit dem Tang-Reich in China und den Franken.

Kurz gesagt, die Umayyaden errichteten das mächtigste und reichste Reich ihrer Zeit. In diesen glanzvollen und mächtigen Umayyaden-Hof wurde Abd al-Rahman hineingeboren, der Enkel des Kalifen Hisham (reg. 724–743 n. Chr.). Doch der prächtige Hof, an dem Abd al-Rahman aufwuchs und an dem er wahrscheinlich den Rest seines Lebens zu verbringen gedachte, wurde ihm in den Flammen der Revolution entrissen, als er noch ein Teenager war. Die Umayyaden hatten sich fast ausschließlich auf Syrien und die Araber konzentriert und andere Völker innerhalb des Reiches ausgeschlossen, was sich nun rächte. In der Grenzprovinz Khurasan erklärte der lokale Anführer Abu Muslim 747 n. Chr. den Aufstand gegen die Umayyaden-Herrschaft. Diese Revolution drang bis ins Kernland des Reiches vor und besiegte den letzten Umayyaden-Kalifen 750 n. Chr. in der Schlacht am Zab. Das Abbasiden-Kalifat hatte nun die Kontrolle übernommen.

Die Folge war eine Säuberung alles Umayyadischen. Die Abbasiden entsandten Reiter, um jeden einzelnen Umayyaden-Nachkommen aufzuspüren und zu töten. Praktisch der einzige Überlebende dieses Blutbads war Abd al-Rahman. Inmitten des Grauens, seine gesamte Familie systematisch ermordet und sein Leben zerstört zu sehen, floh der junge Flüchtlingsprinz zunächst mit einigen seiner engsten Familienmitglieder in Richtung Euphrat. Als er entdeckt wurde, musste er seine Verwandten, darunter seinen kleinen Sohn Sulayman, zurücklassen und weiter fliehen. In den folgenden Jahren reiste Abd al-Rahman nur mit einem griechischen Freigelassenen, Bedr. Weitgehend inkognito zogen sie durch Palästina und über das muslimische Nordafrika und suchten überall nach Zuflucht. Der Herrscher des islamischen Ifriqiya, etwa das heutige Tunesien, widersetzte sich der Abbasiden-Herrschaft und lud die überlebenden Umayyaden zunächst ein, sich ihm anzuschließen, wandte sich aber später gegen die Umayyaden, einschließlich Abd al-Rahman, aus Furcht, diese könnten ihn stürzen. Verraten setzte der Flüchtling seine Reise nach Westen fort.

Abd al-Rahman erhielt einige Unterstützung von den Berberstämmen Nordafrikas, denen seine Mutter angehört hatte. Der entscheidende Moment seines Lebens sollte ihn jedoch aus Afrika nach Europa führen. Als er 755 n. Chr. an der Straße von Gibraltar ankam, so weit wie möglich von den Abbasiden entfernt, sandte er Bedr nach Spanien, um zu prüfen, ob es seine neue Heimat werden könnte.

Die Streitkräfte des Islam waren 711 n. Chr. in das geschwächte Westgotenreich in Spanien eingefallen und hatten schnell den größten Teil der Iberischen Halbinsel erobert, einschließlich der westgotischen Hauptstadt Toledo. Einige der Christen flohen und bildeten im äußersten Norden der Halbinsel einen armen Reststaat, der in den nächsten sieben Jahrhunderten in einen erbitterten Kampf mit den Muslimen um die Kontrolle über die Iberische Halbinsel verwickelt sein sollte. Das fränkische Heer unter Karl Martell stoppte 732 n. Chr. in der Schlacht von Poitiers schließlich die muslimische Expansion nach Norden in Europa. Nach der Eroberung des westgotischen Spaniens organisierten die Umayyaden das Gebiet als Verwaltungseinheit, die als Al-Andalus bekannt wurde. Die Umayyaden entsandten Statthalter, die das Gebiet in ihrem Namen regierten. Der letzte dieser Statthalter, Yusuf al-Fihri, erreichte Spanien 747 n. Chr.

Doch trotz der nominellen Führung durch den Statthalter herrschte in Al-Andalus Chaos. Ein massiver Berberaufstand in den 740er Jahren n. Chr. hatte zum Ausbruch schwelender ethnischer Spannungen zwischen Berber- und syrischen Truppen geführt. Al-Fihri, der vor allem jemenitische arabische Truppen anführte, lag im Kampf mit einem seiner ehemaligen Wesire, al-Sumayl, der von syrischen arabischen Soldaten in Zaragoza unterstützt wurde.

In diese geteilte Halbinsel trat Abd al-Rahman, der 755 n. Chr. in der spanischen Stadt Almuñécar landete. Während des halben Jahrhunderts der Herrschaft war Spanien regelmäßig mit syrischen arabischen Truppen versorgt worden. Diese Syrer, aus der ehemaligen Machtbasis der Umayyaden, blieben der Umayyaden-Dynastie und ihrem Andenken treu. Inspiriert vom Umayyaden-Namen und wahrscheinlich müde von den internen Kämpfen in Al-Andalus, scharten sich die Menschen um Abd al-Rahmans Banner. Seine Streitkräfte nahmen Málaga und Sevilla ein und marschierten 756 n. Chr. auf die Provinzhauptstadt Al-Andalus, Córdoba, vor. Unter den Mauern der Stadt besiegte Abd al-Rahman die Streitkräfte al-Fihris. Al-Fihri floh nach Toledo, um eine neue Armee aufzustellen, doch Abd al-Rahmans Ruf war so sehr gewachsen, dass er al-Fihri nicht einmal selbst verfolgen musste. Bald landete al-Fihris Kopf vor seiner Tür in Córdoba, und al-Sumayl wurde kurz darauf gefangen genommen und in ein Córdobaer Gefängnis gesperrt. Mit den meisten größeren Städten im Süden Spaniens unter seiner Kontrolle erklärte sich Abd al-Rahman 756 n. Chr. zum Emir von Córdoba.

Selbst ein Opfer der Abbasiden, wurde Abd al-Rahmans neues Emirat zu einem Zufluchtsort für politische und religiöse Dissidenten, die unter der Abbasiden-Verfolgung litten. Unter den Flüchtlingsstrom mischte sich Sulayman, Abd al-Rahmans Sohn, den er sechs Jahre zuvor bei der Flucht vor den Abbasiden am Ufer des Euphrat hatte zurücklassen müssen. Hier, am Rand der bekannten Welt, entstand der erste abtrünnige muslimische Staat der Geschichte. Abd al-Rahman beförderte seine wenigen verbliebenen Umayyaden-Familienmitglieder in führende Positionen des Emirats, und bald war es ein Umayyaden-Kalifat im Miniaturformat.

Der neue Abbasiden-Kalif Al-Mansur (reg. 754–775 n. Chr.) war verständlicherweise empört über diesen jungen Emporkömmling, der einen Teil seines Reiches abspaltete. Diese Wut wurde nur noch dadurch verstärkt, dass Al-Mansur den gesamten anti-umayyadischen Giftzahn seines Abbasiden-Vorgängers geerbt hatte. Al-Mansur ernannte einen neuen Statthalter von Afrika, Al-Ala, um Abd al-Rahmans aufstrebendes Emirat zu besiegen. 763 n. Chr. landete Al-Ala eine Abbasiden-Streitmacht im heutigen Portugal. Al-Alas überlegene Streitmacht belagerte Abd al-Rahman in der Stadt Carmona, und mit weit überlegenen Zahlen schien es, dass das Emirat von Córdoba nur von kurzer Dauer sein würde. Doch als bald Hungersnot drohte, wenn nicht schnell gehandelt würde, führte Abd al-Rahman seine verbliebenen Truppen aus Carmona heraus und fiel über die überraschten Abbasiden-Soldaten her. Die Köpfe seiner toten Feinde wurden in Salz gepackt und an Al-Mansur zurückgeschickt, der, wenn auch wahrscheinlich widerwillig, zugab, dass er froh war, dass das Mittelmeer ihn von den Umayyaden trennte.

Auf der Suche nach Rache, im Kampf um die Kontrolle

Obwohl er die Abbasiden in Spanien besiegt hatte, sehnte sich Abd al-Rahman danach, den Kampf zu den Abbasiden in seine Heimat Syrien zu tragen. Er wollte nicht nur ein neues Zuhause für sich schaffen, sondern die Abbasiden vernichten, so wie sie seine eigene Familie verheert hatten. Doch Abd al-Rahman sollte nie die Gelegenheit dazu bekommen. Für den Rest seines Lebens war er damit beschäftigt, den Rest des muslimischen Spaniens in sein Emirat von Córdoba einzugliedern. Aufstände waren häufig, und Abd al-Rahman musste praktisch um jede Stadt kämpfen, während er nach Norden vorrückte.

Besonders schwierig war die Stadt Zaragoza im Nordosten Spaniens. Zaragoza war muslimisch, aber seit al-Fihris Statthalterschaft halbautonom. Sie und das umliegende Land nördlich des Ebro hatten sich der Eingliederung in das Emirat von Córdoba widersetzt. 777 n. Chr. komplizierte Zaragoza die Lage in Spanien, indem es ausgerechnet den König der Franken, Karl I., bekannt als Karl der Große (reg. 768–814 n. Chr.), um Hilfe rief. Karl der Große führte nicht nur eine kleine Abteilung, sondern sein gesamtes Heer über die Pyrenäen nach Spanien. Die rebellische muslimische Stadt Barcelona öffnete Karl dem Großen ihre Tore, doch Zaragoza, genau die Stadt, die Karl den Großen überhaupt eingeladen hatte, erkannte, dass er, einmal Fuß gefasst, nicht geneigt sein würde zu gehen. Als Karl der Große die Tore Zaragozas verschlossen fand, zog er sich 778 n. Chr. durch den Pass von Roncesvalles zurück, doch seine Nachhut wurde in einem Hinterhalt von lokalen Basken massakriert. Roncesvalles war die einzige Niederlage in Karls des Großen langer militärischer Laufbahn und inspirierte das legendäre Rolandslied.

Nachdem Karl der Große nun fort war, blieb Zaragoza ein Dorn in Abd al-Rahmans Seite. Er erlangte nominelle Kontrolle über die Stadt, indem er einen lokalen Notabeln bestach, den Anführer von Zaragoza zu töten, im Austausch für eine Statthalterschaft über die gesamte Region. Als dieser neue Statthalter Geschmack an der Unabhängigkeit fand, hatte Abd al-Rahman diesmal die militärische Stärke, direkt anzugreifen. 783 n. Chr. fiel Zaragoza an die Umayyaden-Streitkräfte. Endlich war ganz Muslimisch-Spanien fest in der Hand Abd al-Rahmans.

Vermächtnis Abd al-Rahmans

Neben der Gründung des Emirats von Córdoba war Abd al-Rahman ein gewissenhafter Herrscher. Er reparierte und baute Straßen, Brücken und Aquädukte. Er errichtete eine zentralisierte, auf Verdiensten basierende Bürokratie zur Verwaltung des Emirats. Um eine dauerhafte Umayyaden-Kontrolle über die Halbinsel besser zu etablieren, führte er einen Geheimdienst und ein stehendes Heer ein. Abd al-Rahman setzte auch die Praxis seiner Vorfahren der religiösen Toleranz fort. All diese Elemente zusammen schufen ein starkes Fundament für den zukünftigen Wohlstand der Umayyaden, was teilweise die Langlebigkeit der Umayyaden-Dynastie in Spanien erklärt, die bis 1031 n. Chr. bestand.

Vielleicht war Abd al-Rahmans größtes Vermächtnis jedoch keine dieser Regierungsorganisationen, sondern die Große Moschee von Córdoba, gegründet Mitte der 780er Jahre n. Chr., die Elemente der spanischen Kultur bis dahin zusammenführte. Die Moschee wurde auf dem Gelände einer alten westgotischen Basilika erbaut. Sie ist eine einzigartige Verschmelzung zwischen dem Stil der Moscheen in Damaskus, Abd al-Rahmans Geburtsort, und Elementen christlicher Basiliken. Sie nutzte auch Material aus westgotischen und römischen Gebäuden für Säulen und Baumaterial. Obwohl diese Moschee von Abd al-Rahmans Nachfolgern weiter ausgebaut wurde, waren der Kern der Moschee, einschließlich der charakteristischen roten Streifen und Hufeisenbögen, Abd al-Rahmans ursprünglicher Beitrag.

Als Abd al-Rahman um 788 n. Chr. starb, ging das Emirat von Córdoba an seinen Sohn Hisham I. (reg. 788–796 n. Chr.) über. Obwohl es ihm nicht gelungen war, den Mord an seinen Umayyaden-Brüdern vollständig zu rächen, war es keine geringe Leistung, als Flüchtling zu überleben und ein unabhängiges muslimisches Emirat getrennt vom Abbasiden-Kalifat zu gründen. Die Tatsache, dass die Umayyaden in Spanien bis 1031 n. Chr. überleben würden und die muslimische Herrschaft in Spanien bis 1492 n. Chr. andauerte, ist ein Zeugnis für Abd al-Rahmans Leben und seine herkulischen Anstrengungen.