Abd al-Rahman III.

Abd al-Rahman III. war ein umayyadischer Prinz, der von 912 bis 961 n. Chr. als Emir von Córdoba und später als Kalif von Córdoba regierte. Seine Herrschaft ist als goldenes Zeitalter des muslimischen Spaniens und der umayyadischen Herrschaft in Erinnerung geblieben, gekennzeichnet durch seine Erklärung des zweiten umayyadischen Kalifats im Jahr 929 n. Chr. Er stellte einen einheitlichen muslimischen Staat in Spanien wieder her und leitete den Ausbau seiner Hauptstadt Córdoba sowie die Gründung des beeindruckenden kalifalen Palastes in Madinat al-Zahra.

Abd al-Rahman wurde am 18. Dezember 890 n. Chr. am umayyadischen Königshof in Córdoba geboren. Er war der Enkel sowohl des umayyadischen Emirs von Córdoba, ‘Abd Allah (reg. 888–912 n. Chr.), als auch des Königs von Navarra, Fortún Garcés (reg. 882–905 n. Chr.). Abd al-Rahman war nur wenige Tage alt, als sein Vater Muhammad von seinem eigenen Bruder Al-Mutarrif ermordet wurde. ‘Abd Allah hatte mehrere Söhne, die ihm auf den Thron folgen konnten, doch er zeigte deutliche Bevorzugung für seinen Enkel Abd al-Rahman. Als der Emir 912 n. Chr. starb, erbte Abd al-Rahman im Alter von einundzwanzig Jahren den umayyadischen Thron. Obwohl er Araber war, hatte der neue Emir aufgrund europäischer Konkubinen im Familienstammbaum eine helle Haut, blondes Haar und blaue Augen. Einer Legende nach färbte er sogar seinen Bart schwarz, um dem Bild zu entsprechen, das sein Volk von ihm als arabischem Umayyaden hatte.

Abd al-Rahman hatte ein gemischtes Erbe. Sein Namensvetter Abd al-Rahman I. (reg. 756–788 n. Chr.) hatte am Ende des 8. Jahrhunderts n. Chr. mühsam das muslimische Spanien vereint, doch nach seinem Tod zerfiel die Halbinsel erneut. Rebellen wie Musa ibn Musa und Ibrahim ibn Hajjaj schufen ihre eigenen De-facto-Staaten innerhalb des Emirats Córdoba, insbesondere im Norden und auf dem Land. Die Umayyaden behielten ihre Machtbasis in den großen Städten Südspaniens und schafften es mit großer Mühe, die Rebellionen niederzuschlagen. Häufig waren diese lokalen Machthaber jedoch zu mächtig, um sie einfach vollständig zu entfernen. Stattdessen hielten die umayyadischen Emire die Anführer in Córdoba und ließen sie ihre Truppen aufbieten, um umayyadische Feldzüge gegen andere autonome Rebellen zu unterstützen. Die effektive umayyadische Kontrolle reichte kaum über die Region um Córdoba selbst hinaus. Mit dieser recht wackeligen politischen Kontrolle sah sich Abd al-Rahman III. konfrontiert, als er den Thron bestieg.

Abd al-Rahman machte sich sofort an die Arbeit. Noch bevor das Jahr zu Ende war, begannen die abgeschlagenen Köpfe von Rebellen die Mauern von Córdoba zu zieren, als eine rebellische Festung nach der anderen sich den umayyadischen Waffen unterwarf. Die größte Veränderung bestand darin, dass Abd al-Rahman persönlich das Kommando über die umayyadischen Truppen übernahm, was ‘Abd Allah fast 20 Jahre lang nicht getan hatte. Während ‘Abd Allah vorsichtig sein musste, seinen Generälen viele Truppen zu geben, damit sie ihn nicht verrieten, konnte Abd al-Rahman den Großteil seiner Streitkräfte selbst anführen. Darüber hinaus begann er, ausländische Söldner anzuwerben, darunter Türken aus dem Osten und Berber aus Nordafrika, deren Loyalität ohne eigene lokale Machtbasen unbestreitbar sein würde.

Die größte Herausforderung für die umayyadische Autorität war jedoch noch auf freiem Fuß. Umar ibn Hafsun war seit 880 n. Chr., als er erstmals eine Rebellion anführte, ein besonders schlimmer Dorn im Auge der Umayyaden. Er wurde mehrmals zur Räson gebracht, brach aber immer wieder aus der umayyadischen Kontrolle aus, bis Abd al-Rahman 914 n. Chr. einen groß angelegten Feldzug gegen ihn führte, mehrere seiner Streitkräfte belagerte und die Verteidiger der Festung Belda massakrierte. Nach diesem konzentrierten Angriff unterwarf sich ibn Hafsun schließlich 915 n. Chr. der umayyadischen Autorität, zu diesem Zeitpunkt kontrollierte er über 100 Festungen in Al-Andalus.

Erste Schritte gegen den christlichen Norden

Während die Muslime den größten Teil der Iberischen Halbinsel kontrollierten, lagen kleine christliche Königreiche in den Bergen Nordspaniens. Scharmützel zwischen den beiden Völkern waren häufig, doch zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte war der Konflikt eher auf territoriale Auseinandersetzungen und jährliche Überfälle als auf die offenen religiösen Untertöne der späteren Reconquista gegründet. Zum Teil lag das daran, dass der umayyadisch dominierte muslimische Teil Spaniens viel mächtiger war als die geteilten christlichen Königreiche.

Nachdem Südspanien nach der Unterwerfung ibn Hafsuns vorübergehend befriedet war, entsandte Abd al-Rahman 916 n. Chr. seinen ersten Feldzug gegen die christlichen Königreiche des Nordens. Die christlichen Königreiche hatten sich nach der muslimischen Zerstörung des Westgotenreiches im Jahr 717 n. Chr. im äußersten Norden Spaniens zusammengeschlossen. Statt Teile des muslimischen Spaniens zurückzuerobern, hatten sie sich allmählich etwas weiter nach Süden vorgeschoben und Gebiete besetzt, die von den Muslimen nie wirklich beansprucht worden waren. Im Jahr 910 n. Chr. wurden die Gebiete Asturien und Galicien zum größeren Königreich León umgebildet. Somit waren dieses neue Königreich León und sein König Ordoño II. (reg. 910–924 n. Chr.) die Ziele von Abd al-Rahmans Angriff. Darüber hinaus plünderten umayyadische Streitkräfte 924 n. Chr. Pamplona, die Hauptstadt des Königreichs Navarra.

Trotz ibn Hafsuns formeller Unterwerfung hielten seine Söhne seine Gebiete bis 928 n. Chr. semi-autonom. Nach seinem Tod führten drei von ibn Hafsuns Söhnen nacheinander eine Widerstandsbewegung gegen die Umayyaden von ihrem Hauptquartier in Bobastro aus. Erst 928 n. Chr. ergaben sich Bobastro und der letzte hafsunidische Anführer schließlich Abd al-Rahman.

Die hafsunidischen Rebellionen veranschaulichen die wachsende Spannung zwischen Muslimen und Christen. Die umayyadischen Quellen behaupten, ibn Hafsun sei tatsächlich Christ gewesen, da man seinen Sarg ausgegraben und ihn auf christliche Weise bestattet gefunden habe. Der Zweck dessen war, sein Andenken als Abtrünnigen zu beschmutzen, aber es signalisiert auch, dass Christen nun tatsächlich in einem weniger günstigen Licht gesehen wurden. Christen wanderten zu dieser Zeit in größerer Zahl nach Norden aus Al-Andalus aus, und das 10. Jahrhundert n. Chr. war auch der Höhepunkt der Konversion zum Islam in Al-Andalus. Darüber hinaus zeigte die Verlegung der christlichen Hauptstadt vom bergigen Oviedo nach León, weiter südlich, ein gestiegenes christliches Selbstbewusstsein und eine kämpferischere, expansionistische Haltung.

Die Schaffung des Kalifats

In Anerkennung der Probleme der dezentralisierten umayyadischen Herrschaft förderte Abd al-Rahman das Wachstum Córdobas als mächtiges Zentrum. Er setzte einen Trend seiner Vorgänger aus dem 9. Jahrhundert n. Chr. fort, indem er besiegte regionale Machthaber in Córdoba ansiedelte. Auf diese Weise konnte er sie im Auge behalten, während sie auch zur Bevölkerung und zum Reichtum der Stadt beitrugen.

Abd al-Rahman förderte auch die Künste, ermutigte Handwerker und ließ neue Moscheen in Córdoba bauen. Die Perle seiner Hauptstadt war jedoch der riesige neue kaiserliche Palastkomplex außerhalb der Stadt: Madinat al-Zahra. Der Palast, benannt nach seiner Lieblingsfrau, wurde 936 n. Chr. begonnen. Er beherbergte den gesamten Apparat des Reiches: die königliche Familie, Verwalter und Soldaten. Nur 7 Kilometer von Córdoba entfernt wurden eine Reihe von Straßen gefunden, die die beiden unabhängigen, aber miteinander verbundenen urbanen Zentren verbanden.

Abd al-Rahmans größtes Vermächtnis war vielleicht die Erklärung eines zweiten umayyadischen Kalifats. Die Umayyaden waren stets wachsam gegenüber Ereignissen in Nordafrika, und 909 n. Chr. erklärte sich ‘Ubayd Allah al-Mahdi Billah (reg. 909–934 n. Chr.) zum schiitischen Imam und Nachkommen von Fatima, der Tochter des Propheten Muhammad. Diese Ankündigung war der Beginn dessen, was zum mächtigen fatimidischen Kalifat heranwachsen sollte, und die Umayyaden sahen darin eine enorme Bedrohung für ihr eigenes Regime. Abd al-Rahman hatte sogar 921 n. Chr. die nordafrikanische Stadt Ceuta und ihre Umgebung gegenüber der Straße von Gibraltar besetzt, um eine mögliche fatimidische Invasion zu blockieren.

Gleichzeitig absorbierte Abd al-Rahman weiterhin die Lehen unabhängiger muslimischer Kriegsherren in das umayyadische Reich. Er hatte 929 n. Chr. die Untere Mark mit der Einnahme von Merida zurückerobert und sollte 932 n. Chr. Toledo zurückerobern. Dies war ein Wendepunkt, an dem Abd al-Rahman bewiesen hatte, dass er ein glaubwürdiger und effektiver Herrscher war, aber immer noch muslimische Gebiete außerhalb seiner Kontrolle lagen.

Abd al-Rahman stammte vom umayyadischen Kalifat ab, das von 661 bis 750 n. Chr. von Damaskus aus regierte, und seine Ankündigung im Jahr 929 n. Chr., er sei der rechtmäßige muslimische Kalif, der Führer des Islam, war eine direkte Beleidigung der Abbasiden in Bagdad und des neuen fatimidischen Kalifats in Nordafrika. Es war ein enormes Machtspiel, das sein Prestige förderte und einen größeren Sammelpunkt für die Muslime Spaniens bot. Es signalisierte auch, dass die Umayyaden nicht einfach eine abgespaltene Provinz der Abbasiden waren, sondern tatsächlich gleichwertig, oder sogar besser, da es nur einen rechtmäßigen Kalifen geben konnte. Verständlicherweise haben Historiker die Herrschaft Abd al-Rahmans und die Erhebung des Emirats Córdoba zum Kalifat Córdoba als goldenes Zeitalter des muslimischen Spaniens bezeichnet.

Islamisches vs. christliches Spanien

Wie seine Vorgänger musste sich Abd al-Rahman auch den de facto unabhängigen muslimischen Gouverneuren Nordspaniens stellen. Der damalige Gouverneur von Zaragoza, Muhammad ibn Hashim al-Tujibi, wurde zum Hauptziel Abd al-Rahmans im Verlauf der umayyadischen Feldzüge in der Region, die ab 934 n. Chr. vom Kalifen selbst angeführt wurden. In einem seiner Feldzüge rückte Abd al-Rahman gegen das Königreich Navarra vor, das sich schnell den Umayyaden beugte und es ihrem Jungenkönig García Sánchez I. (reg. 932–970 n. Chr.) erlaubte, vom umayyadischen Kalifen gekrönt zu werden. Abd al-Rahman besiegte anschließend einen navarresischen Rebellen und überfiel das Königreich León. Im Jahr 937 n. Chr. übergab al-Tujibi Zaragoza an Abd al-Rahman. Endlich war das muslimische Spanien wieder unter einem Herrscher vereint, und der christliche Norden hatte die Macht eines wiedererstarkten umayyadischen Staates zu spüren bekommen.

Wie al-Tujibis De-facto-Unabhängigkeit zeigt, waren Islam und Christentum keine monolithischen Begriffe. Es gab eine Vielzahl unterschiedlicher muslimischer und christlicher Mächte auf der Iberischen Halbinsel, und es war nicht ungewöhnlich, dass sie Allianzen über religiöse Grenzen hinweg schlossen. Es gab auch eine beträchtliche Anzahl von Christen und Juden im muslimisch kontrollierten Spanien. Während es also zweckmäßig ist, die nördlichen Königreiche als christlich und das umayyadische Kalifat als muslimisch zu beschreiben, war dies nur eines ihrer bestimmenden Merkmale und nicht unbedingt das vorherrschende. Erst im nächsten Jahrhundert begann der religiöse Eifer der Reconquista, sich als ernsthafte Kraft herauszubilden.

Nur zwei Jahre nach der Niederlage al-Tujibis erlitt Abd al-Rahman eine verheerende Niederlage in der Schlacht von Simancas, auch bekannt als Schlacht von Alhandega, gegen die Streitkräfte des leónesischen Königs Ramiro II. (reg. 932–951 n. Chr.). Der persönliche Koran des Kalifen wurde erbeutet, und Tausende umayyadische Soldaten lagen tot. Abd al-Rahman begann, eine neue Streitmacht für Rache vorzubereiten, als 940 n. Chr. Gesandte von Garcia in Córdoba eintrafen. Ein Friedensvertrag wurde ausgehandelt im Austausch für die Erlaubnis, weiterhin verlassene Städte südlich der Stadt León zu besiedeln.

Simancas erwies sich jedoch nur als vorübergehender Rückschlag, und nach 950 n. Chr. dominierten die Umayyaden die christlichen Königreiche Nordspaniens. Im Jahr 950 n. Chr. erkannte Barcelona die Oberhoheit Abd al-Rahmans an. Im Jahr 957 n. Chr. überfielen umayyadische Streitkräfte die Grenzen sowohl des Königreichs León als auch des Königreichs Navarra, und im folgenden Jahr unterwarfen sich beide Könige Abd al-Rahman in Córdoba. Abd al-Rahman spielte sogar die Rolle des Schiedsrichters im leónesischen Bürgerkrieg zwischen Ordoño IV. und Sancho I. dem Dicken, wobei er Sancho unterstützte im Austausch für einige Burgen. Abd al-Rahman sandte sogar seinen persönlichen Arzt, um seinen Namensvetter wegen seiner Fettleibigkeit zu behandeln.

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Nachdem das muslimische Spanien unter Abd al-Rahman wiedervereint war, haben Historiker seine Herrschaft häufig als Höhepunkt der Convivencia bezeichnet, in der Muslime, Christen und Juden in Harmonie lebten. Obwohl die Idee der Convivencia übertrieben wurde, war sie sicherlich toleranter als viele christliche Gesellschaften dieser Zeit. Das jüdische Geistesleben blühte in Córdoba während Abd al-Rahmans Herrschaft, und Christen und Juden wurden in einigen der höchsten Positionen der umayyadischen Verwaltung beschäftigt, allen voran der Jude Hisdai ben Isaac ben Shaprut, persönlicher Sekretär und Arzt Abd al-Rahmans.

Gleichzeitig begannen ethnische Spannungen im Kalifat von Córdoba zu schwellen. Die Araber waren die privilegierte Oberschicht der cordobesischen Gesellschaft, aber es gab auch beträchtliche Zahlen von Berbern und Saqaliba. Die Berber waren im 8. Jahrhundert n. Chr. als Truppen für die frühen muslimischen Armeen gebracht worden, und Abd al-Rahman hatte kürzlich berberische Soldaten für seine Feldzüge gegen die muslimischen Rebellen und christlichen Könige rekrutiert. Der Begriff Saqaliba bezieht sich auf die Nachkommen europäischer Sklaven, von denen einige als Soldaten, Mitglieder des umayyadischen Harems oder sogar Eunuchen gedient hatten. Abd al-Rahman hatte über 3.000 europäische Eunuchen, die ihm sowohl als Elitegarde als auch als Beschützer seines Harems dienten. Spannungen begannen zwischen diesen Gruppen aufzukeimen, die zur Jahrhundertwende überkochen und letztlich zur Zerstörung des Kalifats von Córdoba und der umayyadischen Dynastie führen sollten.

Als Abd al-Rahman 961 n. Chr. starb, konnte er auf ein positives Vermächtnis zurückblicken. Er hatte einen geteilten Staat geerbt, dessen Macht kaum über die Mauern von Córdoba hinausreichte, und hatte das muslimische Spanien vereint und die Vasallität aller großen christlichen Monarchen in Nordspanien erhalten. Córdoba war eine der größten, reichsten und kultiviertesten Städte Europas. Und schließlich, um alles zu krönen, war er der Kalif (oder einer von drei), der Führer der muslimischen Welt. Das mächtige Kalifat wurde nun seinem Sohn und Erben Al-Hakam II. (reg. 961–976 n. Chr.) hinterlassen, der bestrebt sein würde, das Vermächtnis seines Vaters fortzuführen.